L’influence de l’apprentissage de la langue française sur la diplomatie européenne aux XVIIème et XVIIIème siècle, et la diffusion du français sous l’Europe des Lumières

Le siècle des Lumières marque une période où la langue française s’impose comme un outil majeur dans les échanges diplomatiques et culturels en Europe. Favorisé par le rayonnement de la monarchie française et le travail de codification linguistique mené par l’Académie française, le français devient alors une langue de référence pour les cours européennes et les élites intellectuelles. Les idées des philosophes des Lumières, véhiculées par une langue réputée pour sa clarté et sa rigueur, participent à la diffusion d’un idéal universel de rationalité et de progrès.

Dans un contexte où les relations internationales se formalisent de plus en plus, le français s’impose comme la langue des traités et des négociations, supplantant progressivement le latin. Apprendre le français devient alors essentiel pour les diplomates et les souverains, qui l’utilisent comme un vecteur de pouvoir et d’influence. Cette période illustre ainsi comment une langue peut transcender son cadre national pour devenir un véritable outil de soft power, consolidant le rôle de la France dans l’équilibre politique et culturel européen.

Jean Huber, Un dîner de philosophes, 1772 ou 1773, Voltaire Foundation, Oxford.